Populacja tatrzańskiego cietrzewia, symbolu tych gór, znalazła się w bardzo trudnej sytuacji. Najnowsze szacunki wskazują, że w polskich Tatrach żyje zaledwie 40 osobników tego gatunku. Aby zapobiec całkowitemu wyginięciu cietrzewi, niezbędne jest natychmiastowe podjęcie działań ochronnych. Szczególnie istotna jest ochrona w okresie wiosennym, kiedy to cietrzewie odbywają toki – czas kluczowy dla przetrwania gatunku. Spłoszenie ptaka w tym okresie może bowiem zniweczyć szanse na pojawienie się nowych lęgów. Cietrzewie są niezwykle wrażliwe na zakłócenia i silnie przywiązane do swojego terytorium. Zimą, chroniąc się przed mrozem, ukrywają się w jamkach śnieżnych, wychodząc jedynie na krótki czas w poszukiwaniu pożywienia. Ciągłe niepokojenie przez turystów i narciarzy wiąże się dla nich z ogromnym wydatkiem energii, wyczerpuje je i stresuje, co w konsekwencji może uniemożliwić im rozmnażanie. Spłoszony cietrzew, poszukując nowego schronienia staje się łatwym łupem dla drapieżników i traci cenną energię niezbędną do przetrwania. Dlatego, aby skutecznie chronić te ptaki, Tatrzański Park Narodowy zwraca się z apelem do wszystkich odwiedzających o odpowiedzialne zachowanie i przestrzeganie kilku kluczowych zasad. Przede wszystkim, pamiętajmy, aby część gór pozostawić wyłącznie dla cietrzewi, gdyż spokój jest dla nich ostoją życia. Poruszajmy się wyłącznie po wyznaczonych szlakach turystycznych, unikając poruszania się poza wyznaczonymi obszarami. Szanujmy naturalny rytm życia zwierząt i pamiętajmy, aby czas między zmierzchem a świtem pozostawić zwierzętom, dając im przestrzeń na zaloty i życie w naturalnym rytmie, szczególnie w okresie godowym. Zachowajmy ciszę, aby nie płoszyć ptaków. A jeśli dane nam będzie ujrzeć cietrzewia z daleka, pamiętajmy, że to wielka rzadkość. W żadnym wypadku nie podchodźmy, uszanujmy przestrzeń ptaka i obserwujmy go z bezpiecznej odległości.
Pamiętajmy, że przyszłość tego unikatowego gatunku leży również w naszych rękach i wspólnie możemy ocalić tatrzańskie cietrzewie dla przyszłych pokoleń.
